Carbonatación del hormigón: diagnóstico pericial (no es aluminosis)
La carbonatación y la aluminosis se confunden a menudo, pero son fenómenos distintos con causas y pronósticos diferentes. Distinguirlos cambia la reclamación.
Cuando aparece hierro oxidado en pilares, forjados o vigas, se habla enseguida de "aluminosis". Pero muchas veces el fenómeno es la carbonatación, un proceso distinto que conviene diagnosticar correctamente porque cambia la causa, el pronóstico y la reclamación.
Qué es la carbonatación
El hormigón protege a las armaduras porque su medio es alcalino. Con el tiempo, el CO₂ ambiental penetra y reduce la alcalinidad (la "carbonata"); cuando el frente de carbonatación alcanza la armadura, esta pierde su protección y comienza a corroerse. La corrosión expande el acero, fisura el hormigón y provoca desprendimientos.
Cómo se diagnostica
El ensayo de referencia es el de fenolftaleína: aplicada sobre una fractura reciente del hormigón, tiñe de rosa la zona sana (alcalina) y deja incolora la carbonatada. Combinado con la medición de la profundidad del frente y del recubrimiento real de las armaduras, permite estimar el alcance y la evolución.
Diferencia con la aluminosis
La aluminosis deriva del uso de cemento aluminoso (habitual en forjados de los años 50-70) y de su conversión con el tiempo; se detecta con ensayos específicos (oxina). La carbonatación afecta a cualquier hormigón por envejecimiento. El diagnóstico diferencial es esencial: un dictamen que confunde ambas fracasa.
La reparación (pasivado, refuerzo) es una fase posterior que ejecuta un contratista técnico especializado.
Preguntas frecuentes
¿Es peligrosa la carbonatación?
Depende del alcance de la corrosión y de la sección de armadura perdida. El dictamen evalúa la capacidad portante residual.
¿Se puede detener?
La reparación busca restaurar la protección de la armadura. La viabilidad la determina el diagnóstico.
¿Aluminosis o carbonatación cubren la garantía decenal?
Depende de la antigüedad del edificio y del origen; en obra nueva, un defecto estructural encaja en la garantía decenal de la LOE.
